据说宋代大文豪欧阳修、苏轼都是近视，而明代有人做了一首诗嘲讽近视眼：“笑君双眼太稀奇，子立身旁问谁是？日透窗棂拿弹子，月移花影拾柴枝。因看画壁磨伤鼻，为锁书箱夹着眉。更有一般堪笑处，吹灯烧破嘴唇皮。”

清朝之时，骑马射箭是看家本领，因此骑射成为举人会试的重要内容。《清实录乾隆朝实录》记载：今考试者一百二十余人，内报近视眼者竟有七十余人之多，乾隆皇上明察秋毫，发现举人们因为不会骑射，拿近视当借口。

古代近视者很少，《笑林广记》收录了很多笑话嘲讽近视眼。正因为人少，才被嘲笑。为何古代近视眼少？一是古代读书识字的人少，这就决定了古代不存在形成近视眼的大环境，患近视的风险和概率都很低。二是古人读书大多使用自然光源，晚上点灯熬油读书的人不多。三是古人书写用的毛笔比较长，眼睛距字的距离较远，写的字也相对大些，客观上起了一定的预防作用。

即便是到了新中国成立后，近视的人依然不多。1956年党中央提出了保障劳动人民健康的防治指标，其中给眼科界下达的防治重任是沙眼。一位老教师回忆，“文革”时期大家不看书不学习都是两眼雪亮，等到恢复高考，部分学生用眼过度开始近视。上世纪六七十年代，我国儿童近视率占15%至20%，已经有抬头趋势。国家开始推行课间做眼保健操，“为革命，保护视力，预防近视，眼保健操开始……”成为一代人的记忆。

笔者属80后，上世纪90年代读小学、初中时，近视眼仍是少数派，谁要戴副眼镜，都会被取外号“小四眼”之类的。

而国家教育部、卫计委的最新调查表明：目前我国有4亿多近视患者，其中青少年已成“重灾区”：小学生近视率在30%以上，中学生达70%，大学生达到90%，上升势头迅猛。今世进士尽是近视，果然是一语成谶！

青少年近视率上升的主要原因，与应试教育制度有关，长时间近距离阅读、不健康用眼等让眼睛很疲劳。由于电的普及，夜晚用眼机会大幅增加，且睡眠时间很晚，上世纪70年代，人们往往天黑不一会儿就休息了。另外，人造光线如手机屏幕、显示器、投影灯对视觉都有影响，从进化角度来讲，人眼适应的是太阳照射的自然光。近视发病，一是先天遗传因素，二是后天环境因素。对于中国人来说，基因还是那个基因，可环境变化实在太大了！

近视眼从少见到普遍，反映了时代的变迁。近视眼从被嘲笑的少数派，到如今见怪不怪，真是一种无奈！